La definición del diccionario de una tormenta perfecta es "una rara combinación de circunstancias individuales que juntas producen un resultado potencialmente catastrófico". Ahora, esta declaración surge todos los días en la industria de los sujetadores, por lo que aquí en Fastener + Fixing Magazine pensamos que deberíamos explorar si que tiene sentido.
El telón de fondo, por supuesto, es la pandemia de coronavirus y todo lo que conlleva. En el lado positivo, la demanda en la mayoría de las industrias al menos está creciendo y, en muchos casos, alcanzando niveles casi récord, a medida que la mayoría de las economías se recuperan de Covid-19. restricciones. Que esto sea así durante mucho tiempo y aquellas economías aún muy golpeadas por el virus comiencen a escalar la curva de recuperación.
Donde todo esto comienza a desmoronarse es en el lado de la oferta, que se aplica a casi todas las industrias manufactureras, incluidos los sujetadores. ¿Por dónde empezar? Materias primas para la fabricación de acero;¿Disponibilidad y costo de cualquier grado de acero y muchos otros metales? ¿Disponibilidad y costo del flete global de contenedores? ¿Disponibilidad de mano de obra? ¿Medidas comerciales de austeridad?
La capacidad global de acero simplemente no sigue el ritmo del aumento de la demanda. Con la excepción de China, cuando Covid-19 golpeó por primera vez, la capacidad de acero debe haber tardado en volver a estar en línea debido a los cierres generalizados. Si bien hay dudas sobre si la industria del acero está retrocediendo para hacer subir los precios, no hay duda de que hay razones estructurales para el retraso. Apagar un alto horno es complicado y reiniciarlo requiere más tiempo y esfuerzo.
Este también es un requisito previo para que la demanda sea suficiente para mantener un proceso de producción 24 horas al día, 7 días a la semana. De hecho, la producción mundial de acero bruto aumentó a 487 toneladas métricas en el primer trimestre de 2021, aproximadamente un 10 % más que en el mismo período de 2020, mientras que la producción en el primer trimestre de 2020 casi no cambió con respecto al mismo período del año pasado1, por lo que hay un crecimiento real de la producción. Sin embargo, este crecimiento ha sido desigual. La producción en Asia creció un 13 % en el primer trimestre de 2021, principalmente en China La producción de la UE aumentó un 3,7 % interanual, pero la producción de América del Norte cayó más del 5 %. Sin embargo, la demanda mundial continúa superando la oferta y, con ella, un aumento de los precios. más de cuatro veces más largo, y ahora mucho más, si existe disponibilidad.
A medida que aumentó la producción de acero, el costo de las materias primas se disparó a niveles récord. En el momento de redactar este informe, los costos del mineral de hierro superaron el nivel récord de 2011 y aumentaron a $ 200 / t. Los costos del carbón coquizable y los costos de chatarra de acero también aumentaron. .
Muchas fábricas de elementos de fijación de todo el mundo simplemente se niegan a aceptar pedidos a cualquier precio, incluso de grandes clientes habituales, porque no pueden mantener los cables seguros. Los plazos de entrega de producción cotizados en Asia suelen ser de 8 a 10 meses en el caso de aceptado, aunque hemos escuchado algunos ejemplos de más de un año.
Otro factor que se informa cada vez más es la escasez de personal de producción. En algunos países, esto es el resultado de brotes y/o restricciones de coronavirus en curso, siendo India casi con seguridad el más afectado. Sin embargo, incluso en países con niveles de infección extremadamente bajos , como Taiwán, las fábricas no pueden contratar suficiente mano de obra, calificada o no, para satisfacer la creciente demanda. Hablando de Taiwán, cualquiera que siga las noticias de una escasez mundial de semiconductores sabrá que el país sufre actualmente una sequía sin precedentes que afecta a toda la fabricación. sector.
Dos consecuencias son inevitables. Los fabricantes y distribuidores de sujetadores simplemente no pueden permitirse los niveles excepcionalmente altos de inflación actuales; si quieren sobrevivir como empresa, tienen que incurrir en aumentos masivos de costos. La escasez aislada de ciertos tipos de sujetadores en la cadena de suministro de distribución es ahora común. Un mayorista recibió recientemente más de 40 contenedores de tornillos; más de dos tercios estaban pendientes de pedido y es imposible predecir cuándo se recibirán más existencias.
Luego, por supuesto, está la industria global de carga, que ha estado experimentando una grave escasez de contenedores durante seis meses. La rápida recuperación de China de la pandemia provocó la crisis, que se vio exacerbada por la demanda durante la temporada alta de Navidad. El coronavirus afectó el manejo de contenedores. , especialmente en América del Norte, lo que ralentiza el regreso de las cajas a sus orígenes. A principios de 2021, las tarifas de envío se habían duplicado, en algunos casos seis veces más que el año anterior. A principios de marzo, el suministro de contenedores había mejorado ligeramente y las tarifas de flete se suavizaron.
Hasta el 23 de marzo, un buque portacontenedores de 400 m de eslora permaneció en el Canal de Suez durante seis días. Puede que esto no parezca tan largo, pero podrían pasar hasta nueve meses para que la industria global de carga de contenedores se normalice por completo. la mayoría de las rutas, aunque se reducen para ahorrar combustible, solo pueden completar cuatro "ciclos" completos al año. Por lo tanto, el retraso de seis días, junto con la inevitable congestión del puerto que lo acompaña, hace que todo se desequilibre. Los barcos y las cajas ahora están fuera de lugar.
A principios de este año, hubo protestas contra la industria naviera que limitaba la capacidad para aumentar las tarifas de flete. Tal vez sea así. Sin embargo, el último informe muestra que menos del 1% de la flota mundial de contenedores está inactiva actualmente. Se están ordenando barcos nuevos y más grandes, pero no se pondrá en marcha hasta 2023. La disponibilidad de embarcaciones es tan crítica que, según se informa, estas líneas están moviendo portacontenedores costeros más pequeños a rutas de alta mar, y hay una buena razón, si Ever Given no es suficiente, para asegurarse de que sus contenedores estén asegurados.
Como resultado, las tarifas de flete están aumentando y muestran signos de superar el pico de febrero. Nuevamente, lo que importa es la disponibilidad, y no es así. Por supuesto, en la ruta de Asia al norte de Europa, se les dice a los importadores que no habrá vacantes. hasta junio. El viaje solo se canceló porque el buque no estaba en posición. Los nuevos contenedores, que cuestan el doble debido al acero, ya están en servicio. que la temporada alta no está lejos;Los consumidores estadounidenses han recibido un impulso económico del plan de recuperación del presidente Biden;y en la mayoría de las economías, los consumidores están reprimidos en ahorros y ansiosos por gastar.
¿Mencionamos las implicaciones regulatorias? El presidente Trump impuso aranceles de la "Sección 301" de EE. UU. a sujetadores y otros productos importados de China. Hasta ahora, el nuevo presidente Joe Biden ha optado por mantener los aranceles a pesar de la decisión posterior de la OMC de que los aranceles violaron las reglas del comercio mundial. Todos los remedios comerciales distorsionan los mercados: para eso están diseñados, aunque a menudo con consecuencias no deseadas. Estos aranceles han resultado en el desvío de grandes pedidos de sujetadores estadounidenses de China a otras fuentes asiáticas, incluidos Vietnam y Taiwán.
En diciembre de 2020, la Comisión Europea inició procedimientos antidumping sobre sujetadores importados de China. La revista no puede prejuzgar los hallazgos del comité: en junio se publicará una "divulgación previa" de sus medidas provisionales. Sin embargo, la existencia de la investigación significa que los importadores son muy conscientes del nivel arancelario anterior del 85 % sobre los elementos de fijación y tienen miedo de hacer pedidos a las fábricas chinas, que pueden llegar después de julio, cuando está previsto que se apliquen las medidas temporales. Por el contrario, las fábricas chinas se negaron a retirar los pedidos por temor a que fueran cancelados en caso de que se impusieran medidas antidumping.
Dado que los importadores estadounidenses ya están absorbiendo capacidad en otras partes de Asia, donde los suministros de acero son críticos, los importadores europeos tienen opciones muy limitadas. El problema es que las restricciones de viaje por el coronavirus han hecho que las auditorías físicas de los nuevos proveedores sean casi imposibles de evaluar la calidad y las capacidades de fabricación.
Luego, haga un pedido en Europa. No es tan fácil. Según los informes, la capacidad de producción de sujetadores en Europa está sobrecargada y casi no hay materias primas adicionales disponibles. cable de fuera de la UE. Hemos oído que los plazos de entrega para las fábricas de sujetadores europeas (suponiendo que estén listas para recibir pedidos) son de entre 5 y 6 meses.
Resumir dos ideas. En primer lugar, independientemente de la legalidad de las medidas antidumping contra sujetadores chinos, el momento no será peor.Si se imponen aranceles altos como en 2008, las consecuencias afectarán gravemente a la industria europea de consumo de elementos de fijación. Otra idea es simplemente reflexionar sobre la importancia real de los elementos de fijación. No solo para aquellos dentro de la industria que aman estas microingenierías, sino para todos aquellos en la industria de consumo que, nos atrevemos a decir, a menudo los subestiman y los dan por sentados. Los sujetadores rara vez representan el uno por ciento del valor de un producto o estructura terminados. Pero si no existieran, el producto o la estructura simplemente no podría ser hecho. La realidad para cualquier consumidor de sujetadores en este momento es que la continuidad del suministro supera los costos y tener que aceptar precios más altos es mucho mejor que detener la producción.
Entonces, ¿la tormenta perfecta? A menudo se acusa a los medios de ser propensos a la exageración. En este caso, sospechamos, en todo caso, que se nos acusará de subestimar la realidad.
Will se unió a Fastener + Fixing Magazine en 2007 y ha pasado los últimos 14 años experimentando todos los aspectos de la industria de los sujetadores, entrevistando a figuras clave de la industria y visitando empresas y exhibiciones líderes en todo el mundo.
Will administra la estrategia de contenido para todas las plataformas y es el guardián de los reconocidos altos estándares editoriales de la revista.
Hora de publicación: 19 de enero de 2022
